К началу 1960-х «Аэрофлоту» требовался новый среднемагистральный самолёт: реактивный Ту-104 был прожорлив и сложен, а турбовинтовой Ил-18 — медленнее запросов времени. В 1963 году ОКБ А. Н. Туполева начало работу над машиной, которой предстояло заменить оба, — так начался путь Ту-154.
Замысел: один за троих
Проектное задание было амбициозным: новый лайнер должен был совместить дальность и надёжность Ил-18, скорость Ту-104 и взлётно-посадочные качества Ан-10. Работы возглавил главный конструктор С. М. Егер. Поначалу отталкивались от Ту-104, но к середине 1960-х машина «ушла» от прообраза и получила оригинальную трёхдвигательную компоновку с двигателями НК-8 в хвосте.
Первый полёт
Первый опытный экземпляр построили в 1966 году, а 3 октября 1968 года Ту-154 впервые поднялся в воздух. После испытаний и доводки развернули серийное производство на Куйбышевском авиационном заводе (ныне «Авиакор» в Самаре).
Выход на линии
Первый коммерческий рейс «Аэрофлота» Ту-154 выполнил 9 февраля 1972 года. Машина быстро стала основной на средних линиях: в пик производства (1976–1981) заводы выпускали более одного самолёта в неделю, а в 1980 году собрали рекордные 77 машин за год.
Модернизации
Самолёт постоянно улучшали. Ту-154А (1974) получил более мощные двигатели НК-8-2У. Серия Ту-154Б (1975–1986) — усиленный планёр и увеличенную до 180 мест вместимость. Вершиной стал Ту-154М: его запустили в серию 12 октября 1984 года под руководством А. С. Шенгардта, заменив двигатели на экономичные Д-30КУ-154 и улучшив аэродинамику.
- 1963
Начало разработки
Задание на замену Ту-104 и Ил-18, главный конструктор С. М. Егер.
- 1968
Первый полёт
3 октября поднялся в воздух первый Ту-154.
- 1972
Первый рейс
9 февраля — начало пассажирской эксплуатации в «Аэрофлоте».
- 1975
Ту-154Б
Усиленный планёр, до 180 пассажиров — массовая ранняя серия.
- 1984
Ту-154М
Экономичные двигатели Д-30КУ-154, лучшая аэродинамика.
- 2013
Последний самолёт
Завершение выпуска на «Авиакоре» в Самаре.
Рабочая лошадка «Аэрофлота»
На пике Ту-154 перевозил около половины всех пассажиров «Аэрофлота» — порядка 137 миллионов человек в год (данные 1990 года). Он оставался стандартным самолётом внутренних линий СССР и постсоветских стран вплоть до середины 2000-х, экспортировался в полтора десятка авиакомпаний и служил «бортом номер один» у ряда государств.
Отдельная сильная сторона — неприхотливость: мощное многоколёсное шасси и высокая тяговооружённость позволяли работать с грунтовых и заснеженных аэродромов в суровых условиях Севера и Сибири, где западные лайнеры были бесполезны.
Закат эпохи
Сильные стороны Ту-154 обернулись и его слабостью. Три двигателя давали скорость и мощь, но расход топлива у машины был заметно выше, чем у нового поколения двухдвигательных лайнеров, а двигатели — шумнее современных норм. С 2000-х годов авиакомпании начали массово переходить на более экономичные самолёты.
Серийное производство в Самаре завершилось к концу 1990-х, последние единичные машины собрали к 2013 году. Из регулярных пассажирских перевозок в России Ту-154 практически вышел в 2010-х; отдельные борта продолжают использоваться в государственной и военной авиации. Так завершилась эпоха самолёта, который десятилетиями был лицом советского гражданского неба.
Частые вопросы
Кто разработал Ту-154?
ОКБ А. Н. Туполева; работы возглавлял главный конструктор С. М. Егер, позднюю версию Ту-154М — А. С. Шенгардт.
Когда первый полёт Ту-154?
3 октября 1968 года; первый пассажирский рейс «Аэрофлота» — 9 февраля 1972 года.
Сколько Ту-154 построено?
Около тысячи (по разным данным 935–1026), в основном на Куйбышевском авиазаводе.
Почему Ту-154 сняли с эксплуатации?
Из-за высокого расхода топлива трёхдвигательной схемы и шумности по сравнению с современными двухдвигательными лайнерами.